L’énergie solaire transforme le rayonnement solaire en électricité ou en chaleur, selon les technologies. L’énergie solaire photovoltaïque produit de l’électricité via des modules photovoltaïques, électricité qui peut être ensuite injectée sur les réseaux électriques. L’énergie solaire thermique produit de la chaleur qui peut être utilisée pour le chauffage domestique ou la production d’eau chaude sanitaire. Enfin, l’énergie solaire thermodynamique produit de l’électricité via une production de chaleur.
Liste des innovations sur la courbe de Hype
Le cycle de Hype est une représentation graphique du cycle de vie d’une technologie. Il est caractérisée par cinq phases :
1. « Technology Trigger » — percée et intérêt croissant de la nouvelle technologie
2. « Peak of Inflated Expectations » — enthousiasme surdimensionné et attentes surréalistes, nombreux échecs dans l’application de la nouvelle technologie
3. « Trough of Disillusionment » — la technologie ne répond pas aux trop grandes attentes, elle devient démodée et est abandonnée par les médias.
4. « Slope of Enlightenment » — certaines entreprises continuent à développer la technologie et trouvent des applications pratiques.
5. « Plateau of Productivity » — la technologie atteint le «plateau de productivité». Les avantages de celui-ci deviennent largement démontrée et acceptée.